La barrera hematoencefálica (BHE) se forma principalmente para proteger el microentorno del cerebro de la entrada de componentes plasmáticos, que pueden alterar las funciones neuronales. Es una unidad funcional que consiste principalmente en células endoteliales especializadas (EC) que revisten los vasos sanguíneos cerebrales, astrocitos y pericitos. La BHE es una estructura dinámica que se altera en enfermedades neurológicas, como ejemplo el accidente cerebrovascular. EC y astrocitos secretan proteínas de matriz extracelular (MEC) para generar y mantener las membranas basales (MB). Las proteínas y receptores de la MEC provocan diversas señales moleculares que permiten la adaptación celular a los cambios ambientales, y regular el crecimiento y la motilidad celular.
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