民間廟宇大都把“名氣稍遜”之神合參於一壇,例如北帝廟內合供北帝、華光大帝、金花娘娘、關帝和財帛星君,而廟外西庚.社稷.護民之神“三位一體”,鼎足共享。西庚指玉皇大帝麾下傳令大臣太白金星。《詩經》“東有啟明,西有長庚”最是膾炙人心,後人遂將金星日出伴東早、黃昏依西落的自然景象想像成天界忠良。從北帝廟遠望排角薄暮斜陽,金光罩映社稷神壇尤如仙椅上張開天遮,讓俗眼看見的是頂天立地的須彌座,神光泡影,共話福緣了。
既然述及皇天,第二位神祗順理成章是后土,亦即土地公。“后土能平水土,故祀以為社。故天子曰大社,必受霜露風雨以達天地之氣也,社所以親地也”,《太平御覽》為仙界神壇的形象提供了人間解讀——左者人道、右者地道——分為右社左稷兩個神壇,直至明朝二合為一。不過人間尚禮,所以風水座向仍相當看重。《五禮通考》闡明“左右前後者,據王宮所居處中而言之……”“必在西者,長老之處,地道尊右,鬼神幽陰也,”但西角、右側總帶有相對性,西庚社稷護民之神在嘉妹前地中更是心無所住,座向隨意,祈得神恩庇蔭才是百姓的唯一絕對。畢竟緲小凡人,耕田為食、除病延年、功名財祿……繞瞭人生就離不開峨峨天地和冥冥命途,在迷茫中兜兜轉轉。
傳統宗教中諸天仙聖都以渡人為己任,例如神壇上兩尊觀世音菩薩尤受眾生膜拜。救苦解厄,紅塵瑣事輪迴不息,最終還須弘法播道,妙音開悟,善信才得不墜下道,了凡入靜。一般草民缺乏慧根,酬神祈福毋須探尋艱深佛法,也顧不了社稷之福即百姓之福的王道思想,故此俗文化中直接將傳統禮教導向功能主義,所謂“能御大災則祀之,能捍大患則祀之”,結果“有一物則有一物之神,近而居室飲食,如門、井、户、竈、中霤尚皆有祀,”拜門神出入平安,求井神水源滾滾,而社神在國家富強、五穀豐登外,亦被賦與保護社區人民的觀念。人民性命和財產的保護神在禮書中往往被歸類為城隍。根據清代《皇朝經世文編》明言城隍與土地公是“古人合之而今人分之”,偏偏“失其正”而使城隍箴言更流行:“民為貴,社稷次之。其祀顧不重與!但社稷所以養人,而城隍所以衛人。”西庚社稷護民之神蘊含天、地、人三才,當中最吸引居民絡繹供香的必然是其護民大能了。
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