Dolmen à couloir

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Le terme dolmen vient du breton dol qui signifie table et men qui signifie pierre. Les dolmens ont un rôle de sépulture collective, de dizaines voire de centaines de personnes parfois sur plusieurs générations. Cela peut aller jusqu’à un millénaire. Lorsqu’il fallait faire de la place, les ossements pouvaient être repositionnés dans les coins ou enlevés. Ils étaient, à l’origine, recouverts d’un tumulus de pierres et de terre, mais cet élément n’est plus visible sur la plupart des vestiges aujourd’hui conservés. Les dolmens, ainsi que les menhirs, apparaissent en Bretagne vers 4700 avant n.è. (on a les exemples du dolmen de Kercado et du tumulus de Barnenez) puis au Portugal vers 4500 avant n.è. (avec les dolmens du haut Alentejo). Au niveau du matériel funéraire, on retrouve surtout des parures (pendeloques, dents d’animaux et coquillages percés, perles…) ainsi que des éléments lithiques (armatures de projectiles, poignards, hachettes…).