Francesco Hayez, “Meditazione sulla storia d’Italia”, 1851, 90 cm x 70 cm, collezione privata, olio su tela. Hayez usa un’allegoria, la donna, per rappresentare l’Italia che nel 1848 aveva combattuto sino all’estremo sacrificio per ottenere la libertà dalla dominazione austriaca. La donna ha l’aria affranta, la fronte bassa, lo sguardo crucciato, il seno mezzo nudo e le vesti candide di amara sconfitta. La patria è identificata come la madre che allatta, che nutre i suoi figli, mentre il significato politico dell’opera è sottolineato da due scritte in rosso, la prima è “Storia d’Italia” che è sul dorso del libro che la donna tiene in mano, la seconda sono le date delle cinque giornate di Milano, che sono state dipinte sulla croce in ricordo del martirio avvenuto nelle strade milanesi nei giorni del 1848. Il fascino del dipinto sta tutto nella fusione tra il messaggio politico e l’inquietudine esistenziale espressa nella meditazione sul significato della vita negli anni tormentati del Romanticismo.
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