井田友平の胸像

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熊谷市妻沼1706-1井田記念館前にある井田友平の胸像。 井田友平（1889-1965）は、明治22年（1889）3月17日に弥藤吾村で農業を営む父井田定吉、母フクの長男として生まれました。 学問好きだった友平は、妻沼尋常小学校弥藤吾学校（現福寿院）を卒業後、妻沼村外八ケ村組合立幡羅(はたら)高等小学校（観清寺学校）に入学します。 友平は、17歳の春、同郷の先輩を頼りに上京し、石けん雑貨行商の見習い奉公に入りました。3年間勤めた後、明治43年（1910）3月、友平は東京本所緑町で井田京栄堂を設立し石けん雑貨卸商として独立しました。夜遅くまで行商に精を出し、事業は日増しに拡大していきました。 やがて、当時まだ高級とされていたポマードを、低価格の国産品として売り出すための開発に取り掛かり、「メヌマポマード」の開発に成功。すぐに工場を建設し、大正6年（1917）、製造販売を開始しました。輸入ポマードには勝てないとの批判の声とは裏腹に販売直後から大盛況を呼びました。