Omphale

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Marbre, Rome. Ier siècle av. JC Ce marbre antique représente Omphale, reine de Lydie, dont Hercule fut esclave afin d’expier un meurtre. Ce mythe connait plusieurs versions qui vont se condenser au fil du temps sur la soumission du héros au pouvoir de l’amour. Subjugué par la beauté d’Omphale, Hercule, capable d’affronter les monstres les plus terribles et de réaliser les exploits les plus incroyables, perd toute volonté et lui offre ses attributs, massue et léonté (peau de lion). L’omnipotence de l’amour et du désir provoque une inversion des rôles et des identites dans le couple. Pour complaire son aimé le viril Hercule s’habille en femme et se livre à des activites reputées féminines comme le tissage. À partir de la Renaissance, la mythologie et l’Antiquite deviennent les prétextes du discours érotique et de la représentation du nu. L’idéalisation obligée des corps dans ces catégories de représentation s’appuie sur l’Antique dont cette statue est exemplaire.

Rouen, musée des Beaux-Arts.